Det är viktigt att du börjar med rätt typ av trä. Alla träslag fungerar nämligen inte för böjning. Barrträd som gran och tall knäcks lätt och bör undvikas, särskilt vid skarpa böjar. Istället är det lövträ du ska satsa på – bok, alm och ask är exempel på träslag som har den elasticitet som krävs.
Undvik också trä som har kvistar eller skador, även om det annars verkar bra. Ett perfekt trästycke för böjning ska vara rakt, friskt och ha en jämn struktur utan defekter.
Gör träet böjbart med vatten och ånga
För att du ska kunna forma träet måste det bli mjukt. Det finns några olika sätt att göra det på. Ett av de vanligaste och mest effektiva är att böja trä med vatten, eller ännu bättre – med vattenånga. När träet värms upp mjuknar det naturliga limämnet lignin, vilket gör att du kan böja träet utan att det spricker.
Du kan antingen lägga träet i blöt i ett dygn, eller använda ånga. En ångkittel med en plastpåse eller ett plaströr kopplat till pipen fungerar utmärkt som en enkel ångapparat hemma. När temperaturen i träet når omkring 100 grader blir det lätt att forma. Du har dock bara några minuter på dig innan det kallnar och stelnar.
Bygg en enkel form för böjningen
För att få träet att behålla den form du vill ha när det svalnar måste du fixera det. Det gör du genom att spänna fast det i en form eller mall. Du kan använda en spånskiva som du ritar ut formen på i full skala och slår ner spikar längs konturerna. Mellan spikraderna pressar du sedan ner det böjda träet så att det svalnar i rätt form.
En stadig form hjälper dig att:
- Få exakt den böjda form du vill ha
- Hindra träet från att rätas ut när det svalnar
- Undvika skador från tvingar genom att använda skyddsklossar
Tänk på att använda rostfria spikar och ett tåligt underlag, helst minst 22 mm tjock spånskiva eller plywood.
Tekniken för att böja tunnare skivor
Om du jobbar med tunnare träskivor som fanér kan du använda skiktlimning – en teknik där du limmar flera skivor ovanpå varandra samtidigt som de ligger i form. Det används ofta i möbeltillverkning och ger starka och snygga resultat.
Börja med att fukta skikten med varmt vatten, limma varje lager och lägg dem i mallen. Tryck sedan fast med tvingar tills limmet har torkat. Resultatet blir ett starkt och permanent böjt trästycke.
Böja trä med snitt och lim
Om du bara behöver en lätt böjning i ett lite grövre virke kan du göra snitt i träet. Såga små snitt, ungefär två tredjedelar in i materialet, längs den sidan du vill böja. Fyll snitten med trälim, böj träet försiktigt och spänn det över en mall. Lägg papper mellan träet och mallen så att det inte fastnar.
Det här är en smart teknik när du inte vill eller kan använda ånga eller vatten, och fungerar bäst för enklare böjningar med begränsad radie.
Vanliga misstag att undvika
Många som provar att böja trä första gången gör några vanliga misstag som du enkelt kan undvika om du är lite förberedd:
- De använder fel träslag som inte går att böja
- De försöker böja träet utan att värma eller fukta det först
- De spänner tvingarna direkt mot träet utan skydd
- De försöker böja med våld istället för att låta träet följa sin form
- De låter inte träet torka i formen och tappar då hela resultatet
Att böja trä kräver tålamod och eftertanke – men när du väl fått kläm på tekniken kan du skapa vackra former och funktionella detaljer som håller länge. Särskilt om du böjer trä med vatten på rätt sätt.